于是他給祖母穿上禮拜天的衣服，從鄰人那兒借來一匹馬，套在一輛車子上，同時把老太太放在最后邊的座位上坐著。這樣，當他趕著車子的時候，她就可以不至于倒下來。他們顛顛簸簸地走過樹林。當太陽升起的時候，他們來到一個旅店的門口。小克勞斯在這兒停下來，走到店里去吃點東西。

　　店老板是一個有很多很多錢的人，他也是一個非常好的人，不過他的脾氣很壞，好像他全身長滿了胡椒和煙草。

　　“早安，”他對小克勞斯說。“你今天穿起漂亮衣服來啦。”

　　“不錯，”小克勞斯說，“我今天是跟我的祖母上城里去呀：她正坐在外面的車子里，我不能把她帶到這屋子里來。你能不能給她一杯蜜酒喝？不過請你把聲音講大一點，因為她的耳朵不太好。”

　　“好吧，這個我辦得到，”店老板說，于是他倒了一大杯蜜酒，走到外邊那個死了的祖母身邊去。她僵直地坐在車子里。

　　“這是你孩子為你叫的一杯酒。”店老板說。不過這死婦人一句話也不講，只是坐著不動。

　　“你聽到沒有？”店老板高聲地喊出來。“這是你孩子為你叫的一杯酒呀！”

　　他又把這話喊了一遍，接著又喊了一遍。不過她還是一動也不動。最后他發(fā)起火來，把酒杯向她的臉上扔去。蜜酒沿著她的鼻子流下來，同時她向車子后邊倒去，因為她只是放得很直，但沒有綁得很緊。

　　“你看！”小克勞斯吵起來，并且向門外跑去，攔腰抱住店老板。“你把我的祖母打死了！你瞧，她的額角上有一個大洞。”

　　“咳，真糟糕！”店老板也叫起來，難過地扭著自己的雙手。“這完全怪我脾氣太壞！親愛的小克勞斯，我給你一斗錢好吧，我也愿意安葬她，把她當做我自己的祖母一樣。不過請你不要聲張，否則我的腦袋就保不住了。那才不痛快呢！”

　　因此小克勞斯又得到了一斗錢。店老板還安葬了他的老祖母，像是安葬自己的親人一樣。

　　小克勞斯帶著這許多錢回到家里，馬上叫他的孩子去向大克勞斯借一個斗來。

　　“這是怎么一回事兒？”大克勞斯說。“難道我沒有把他打死嗎？我得親眼去看一下。”他就親自拿著斗來見小克勞斯。

　　“你從哪里弄到這么多的錢？”他問。當他看到這么一大堆錢的時候，他的眼睛睜得非常大。

　　“你打死的是我的祖母，并不是我呀，”小克勞斯說。“我已經把她賣了，得到一斗錢。”

　　“這個價錢倒是非常高。”大克勞斯說。于是他馬上跑回家去，拿起一把斧頭，把自己的老祖母砍死了。他把她裝上車，趕進城去，在一位藥劑師的門前停住，問他是不是愿意買一個死人。

　　“這是誰，你從什么地方弄到她的？”藥劑師問。

　　“這是我的祖母，”大克勞斯說。“我把她砍死了，為的是想賣得一斗錢。”

　　“愿上帝救救我們！”藥劑師說。“你簡直在發(fā)瘋！再不要講這樣的話吧，再講你就會掉腦袋了。”于是他就老老實實地告訴他，他做的這樁事情是多么要不得，他是一個多么壞的人，他應該受到怎樣的懲罰。大克勞斯嚇了一跳，趕快從藥房里跑出來，跳進車里，抽起馬鞭，奔回家來。不過藥劑師和所有在場的人都以為他是一個瘋子，所以也就隨便放他逃走了。

　　“你得還這筆債！”大克勞斯把車子趕上了大路以后說，“是的，小克勞斯，你得還這筆債！”他一回到家來，就馬上找到一個最大的口袋，一直走向小克勞斯家里，說：“你又作弄了我一次！第一次我打死了我的馬；這一次又打死了我的老祖母！這完全得由你負責。不過你別再想作弄我了。”于是他就把小克勞斯攔腰抱住，塞進那個大口袋里去，背在背上，大聲對他說：“現(xiàn)在我要走了，要把你活活地淹死！”

　　到河邊，要走好長一段路。小克勞斯才夠他背的呢。這條路挨近一座教堂：教堂內正在奏著風琴，人們正在唱著圣詩，唱得很好聽。大克勞斯把裝著小克勞斯的大口袋在教堂門口放下。他想：不妨進去先聽一首圣詩，然后再向前走也不礙事。小克勞斯既跑不出來，而別的人又都在教堂里，因此他就走進去了。

　　“咳，我的天！咳，我的天！”袋子里的小克勞斯嘆了一口氣。他扭著，掙著，但是他沒有辦法把繩子弄脫。這時恰巧有一位趕牲口的白發(fā)老人走過來，手中拿著一根長棒；他正在趕著一群公牛和母牛。那群牛恰巧踢著那個裝著小克勞斯的袋子，把它弄翻了。

　　“咳，我的天！”小克勞斯嘆了一口氣，“我年紀還是這么輕，現(xiàn)在就已經要進天國了！”

　　“可是我這個可憐的人，”趕牲口的人說，“我的年紀已經這么老，到現(xiàn)在卻還進不去呢！”

　　“那么請你把這袋子打開吧，”小克勞斯喊出聲來。“你可以代替我鉆進去，那么你就馬上可以進天國了。”

　　“那很好，我愿意這樣辦！”趕牲口的人說。于是他就把袋子解開，小克勞斯就立刻爬出來了。

　　“你來看管這些牲口，好嗎？”老人問。于是他就鉆進袋子里去。小克勞斯把它系好，隨后就趕著這群公牛和母牛走了。

　　過了不久，大克勞斯從教堂里走出來。他又把這袋子扛在肩上。他覺得袋子輕了一些；這是沒有錯的，因為趕牲口的老人只有小克勞斯一半重。

　　“現(xiàn)在背起他是多么輕��！不錯，這是因為我剛才聽了一首圣詩的緣故。”

　　他走向那條又寬又深的河邊，把那個裝著趕牲口的老人的袋子扔到水里。他以為這就是小克勞斯了。所以他在后面喊：“躺在那兒吧！你再也不能作弄我了！”

　　于是他回到家來。不過當他走到一個十字路口的時候，忽然碰到小克勞斯趕著一群牲口。

　　“這是怎么一回事兒？”大克勞斯說。“難道我沒有淹死你嗎？”

　　“不錯，”小克勞斯說，“大約半個鐘頭以前，你把我扔進河里去了。”

　　“不過你從什么地方得到這樣好的牲口呢？”大克勞斯問。

　　“它們都是海里的牲口，”小克勞斯說。“我把全部的經過告訴你吧，同時我也要感謝你把我淹死。我現(xiàn)在走起運來了。你可以相信我，我現(xiàn)在真正發(fā)財了！我呆在袋子里的時候，真是害怕！當你把我從橋上扔進冷水里去的時候，風就在我耳朵旁邊叫。我馬上就沉到水底，不過我倒沒有碰傷，因為那兒長著非常柔軟的水草。我是落到草上的。馬上這口袋自動地開了。一位非常漂亮的姑娘，身上穿著雪白的衣服，濕頭發(fā)上戴著一個綠色的花環(huán)，走過來拉著我的手，對我說：‘你就是小克勞斯嗎？你來了，我先送給你幾匹牲口吧。沿著這條路，再向前走12里，你還可以看到一大群——我把它們都送給你好了。’我這時才知道河就是住在海里的人們的一條大道。他們在海底上走，從海那兒走向內地，直到這條河的盡頭。這兒開著那么多美麗的花，長著那么多新鮮的草。游在水里的魚兒在我的耳朵旁滑過去，像這兒的鳥在空中飛過一樣。那兒的人是多么漂亮啊！在那兒的山丘上和田溝里吃著草的牲口是多么好看�。�”

　　“那么你為什么又馬上回到我們這兒來了呢？”大克勞斯問。“水里面要是那么好，我決不會回來！”

　　“咳，”小克勞斯回答說，“這正是我聰明的地方。你記得我跟你講過，那位海里的姑娘曾經說：‘沿著大路再向前走12里，’——她所說的路無非是河罷了，因為她不能走別種的路——那兒還有一大群牲口在等著我啦。不過我知道河流是怎樣一種彎彎曲曲的東西——它有時這樣一彎，有時那樣一彎；這全是彎路，只要你能做到，你可以回到陸地上來走一條直路，那就是穿過田野再回到河里去。這樣就可以少走六里多路，因此我也就可以早點得到我的海牲口了！”

　　“啊，你真是一個幸運的人！”大克勞斯說。“你想，假如我也走向海底的話，我能不能也得到一些海牲口？”

　　“我想是能夠的。”小克勞斯回答說。“不過我沒有氣力把你背在袋子里走到河邊，你太重了！但是假如你自己走到那兒，自己鉆進袋子里去，我倒很愿意把你扔進水里去呢！”

　　“謝謝你！”大克勞斯說。“不過我走下去得不到海牲口的話，我可要結結實實地揍你一頓啦！這點請你注意。”

　　“哦，不要這樣，不要這樣厲害吧！”于是他們就一起向河邊走去。那些牲口已經很渴了，它們一看到水，就拼命沖過去喝。

　　“你看它們簡直等都等不及了！”小克勞斯說。“它們急著要回到水底下去呀！”

　　“是的，不過你得先幫助我！”大克勞斯說，“不然我就要結結實實地揍你一頓！”

　　這樣，他就鉆進一個大口袋里去，那個口袋一直是由一頭公牛馱在背上的。

　　“請放一塊石頭到里面去吧，不然我就怕沉不下去啦。”大克勞斯說。

　　“這個你放心，”小克勞斯回答說，于是他裝了一塊大石頭到袋里去，用繩子把它系緊。接著他就把它一推：嘩啦！大克勞斯?jié)L到河里去了，而且馬上就沉到河底。

　　“我恐怕你找不到牲口了！”小克勞斯說。于是他就把他所有的牲口趕回家來。

　　（1835年）

　　這篇童話發(fā)表于1835年，收集在他的第一本童話集《講給孩子們聽的故事》里。故事生動活潑，具有童話和民間故事的一切特點，小朋友們讀起來只會感到有趣，還不一定會意識到它反映出一個可怕的社會現(xiàn)實，那就是：為了金錢，即使對親兄弟也不惜謀財害命，相互殘殺——不過作法“很有趣”而已。這里面還反映出某些“正人君子”的虛偽和欺騙，并且還對他們進行了“有趣”、但是嚴厲的諷刺和批判。小克勞斯請求那個農夫的妻子讓他到她家過一夜，她拒絕說：“丈夫不在家，不能讓任何陌生人進來。”但牧師卻能夠進去。她的丈夫素來看不慣鄉(xiāng)下的牧師，認為他是個“魔鬼”，因此牧師“知道她的丈夫不在家”，“這時（夜里）才來向這女人道‘日安’。”“這位賢慧的女人把她所有的好東西都搬出來給他吃。”不久丈夫忽然回來了，牧師就鉆進一個大空箱子里去藏起來。丈夫揭開箱子，發(fā)現(xiàn)里面蹲著一個魔鬼，“跟我們的牧師是一模一樣。”牧師表面上是滿口仁義道德的人，但實際上卻在這里做著不可告人的勾當。

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