來源:網絡 2009-07-20 09:20:40
科學家發現在熱帶氣候下進化的這些古人大都有一個大鼻子,較大的鼻孔可幫助身體降溫。
穴居人的大鼻子曾一度讓人類學家感到迷惘,他們指出現代適應寒冷的人類都有個小鼻子來感受潮濕,好讓溫和空氣進入肺部,并能在呼氣時減少水分和熱量的損失。
科學家發現在熱帶氣候下進化的這些古人大都有一個大鼻子,較大的鼻孔可幫助身體降溫。
但美國加州大學戴維斯分校的古人類學家提姆·維夫卻表示,穴居人與這種情況不同,他們生活在歐洲的冰河環境下,大多數時間比現在還要冷,因此這種大鼻子是不尋常的。那么,為何他們有如此寬大的鼻孔呢?
傳統回答是穴居人有個大鼻子是因為他們有個大嘴巴和大下巴,方便撕裂堅韌的食物。為將這種理論應用到其他穴居人,霍爾頓和他的大學同事羅伯特·弗朗西斯科斯測量了許多穴居人和遠古與現代人類的面部尺寸,他們斷定,無論是否有一張大嘴,他們都有一個大鼻子。事實上,他們發現鼻子和嘴的關聯很小,大嘴不足以解釋穴居人的大鼻子。然而,面部投影角度的測量結果卻表明其似乎更能和鼻子的寬度相匹配。霍爾頓說:“如果你想改變鼻子寬度,你就得改變面部投影角度。”霍爾頓表示,12歲孩子的嘴已經長到了成人嘴的大小,然而,其鼻子和面部投影角度還有增長,直到少年才長成熟。最近的研究表明穴居人和人類的成年速度一樣。幸運的是,穴居人的內鼻孔較外鼻孔要狹窄,因此也能很好地適應刺骨的冬季。那么為何穴居人的面孔比現代人寬大呢?霍爾頓表示他們有寬大的臉是從其祖先那里遺傳過來的。
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