北歐

　　德國和荷蘭在12月6日慶祝類似英語國家的圣尼古拉斯日.荷蘭語稱作Sinterklaasavond(圣尼古拉斯事件)的日子要比圣誕節(jié)重要的多，雖然近年來，一些荷蘭人也開始慶祝平安夜和圣誕老人。

　　Sinterklaas這一形象是由真實的圣尼古拉斯和英國以及美洲的圣誕老人綜合演化而來，Sinterklaas會在12月5日給企求禮物的小朋友帶來禮物。他的裝束是紅色的主教外套和主教發(fā)冠，騎著一匹白色駿馬在房頂間穿梭，Sinterklaas有一群被稱為'zwarte Pieten'(黑彼得)的喜愛惡作劇的助手。在德國、奧地利和瑞士的部分地區(qū)，令人小朋友感到恐懼的Knecht Ruprecht也會出現(xiàn)在傳說中。

　　在德國，圣誕節(jié)的慶祝在大部分地區(qū)仍然是傳統(tǒng)之一。德國於12月25日時，有點類似中國的新年，一家人會一起吃晚餐，飯后一起聽音樂和談談這一年的生活情況，且小孩會於學校美勞課或是閑於時間自行制作手工藝品，或者利用自己的零用錢，買禮物送給父母親，來渡過圣誕節(jié)。然后12月26日時，會有親戚到你家作客或者是你父母帶你拜訪親戚家，有點像中國的初二回娘家。在圣尼古拉斯日后，圣誕節(jié)基本是屬于兒童們的節(jié)日，一般真正的圣誕禮物送出日期是發(fā)生在圣誕前夜，在簡單的晚餐后圣誕禮物會被放置在圣誕樹下。而圣誕大餐傳統(tǒng)上要在12月25日享用，主菜一般是家禽(典型的例子是一只烤鵝)。圣誕禮物是與圣尼古拉斯長的很像的Weihnachtsmann(直譯圣誕老人)帶來的，或者有時候由Christkind帶來-一位可能是或可能不是代表嬰兒時期耶穌的頑皮的小朋友。商業(yè)上，Striezelmarkt絕對是一個全世界的圣誕禮物制作中心，這也是德國東部城市德累斯頓地區(qū)的驕傲，巧妙制作和印刷的產(chǎn)品被銷往世界各地。不過近年來隨著中國玩具的大量涌入，給德累斯頓當?shù)氐钠髽I(yè)帶來了不少的壓力。甚至有些公司開始打算把車間轉移到東歐、土耳其甚至亞洲地區(qū)，以提高產(chǎn)品在價格上的競爭力。

　　在瑞典，傳統(tǒng)上公司會在圣誕節(jié)前一星期邀請員工參加一個圣誕smörgåsbord午餐(julbord或jullunch)。為了防止圣誕節(jié)期間可能導致的食物中毒，瑞典報紙傳統(tǒng)上每年都要不遺余力的作一些實驗室試驗有關的報道，警告市民冷肉和蛋黃醬這些東西不要放在室溫條件下以防變質。圣誕節(jié)在瑞典任何一個地方都是享受美食時節(jié)，圣誕節(jié)盛宴上的重點還是以烘烤火腿為主，但是哪一天享用它在不同的地方卻也不同。不過在瑞典有一個約定俗成的慣例，那就是圣誕前夜這一天也就是12月24日下午3點準時收看迪士尼的特別節(jié)目。

　　挪威的圣誕大餐會在12月24日舉行，然后"Julenissen"會帶禮物給表現(xiàn)好的小朋友。經(jīng)過安靜的與家人團聚的12月25日，節(jié)禮日後會有另一場大型慶祝，兒童們會在此時在鄰居中挨家挨戶接受款待。Joulupukki(或圣誕山羊)是芬蘭版的圣誕老人。他坐在馴鹿拉的雪橇里給表現(xiàn)好的小朋友發(fā)送禮物。

　　南歐

　　意大利人的圣誕節(jié)柔合了現(xiàn)代傳統(tǒng)及羅馬祖先遺留下、慶祝Natale(譯者注： 圣誕節(jié)的意大利文)的習俗。圣誕的降臨節(jié)同日從古羅馬的神農節(jié)(Saturnalia) 中的異教徒慶典由來的可能性，而她們的假期就從這天開始一直到顯現(xiàn)節(jié)。食物、宗教儀式、圣誕擺設和送禮都是重點項目。在某些地區(qū)，禮物是由La Befana (譯者注：意大利傳說送禮物給小朋友的老婦)于顯現(xiàn)節(jié)時送出的，其他的地區(qū)則 由小耶穌于圣誕節(jié)或平安夜送出。而近年，他們的位置漸漸被Babbo Natale- 一個像圣誕老人的人物-取代。

　　在希臘，縱然樹木是要進口的，但船是圣誕的傳統(tǒng)像徵。

　　中歐

　　在捷克共和國人們主要是在12月24號或圣誕夜(?tědrýden意思為慷慨的一天)慶祝圣誕節(jié),這天晚上大家會相互贈送禮物.雖在12月25號和26號也可以.根據(jù)傳統(tǒng),禮物是由Je?í?ek("小耶穌")或帶來的.為了使節(jié)日更豐富有趣,很多古老的圣誕傳統(tǒng)保存了下來.人們被告誡在正式的晚宴準備好前,圣誕夜里不能吃任何東西,為了能看見閃閃發(fā)亮的烤豬.禮物被安置在圣誕樹下(通常是云杉或松樹).人們將會在晚餐后開啟自己的禮物.

　　另外捷克的圣誕傳統(tǒng)習俗還包括對來年的預測.他們將蘋果切開,如果第一下能看見蘋果核就預示來年具有好運氣,如果沒有就表示來年的不順.女孩們將她們的鞋子從肩頭拋過,如果鞋尖指向門的方向,就預示著女孩來年將會出嫁.另一個傳統(tǒng)是將一點熔鉛倒入水中,根據(jù)鉛在水中形成的形狀來猜測來年的運式.

　　在波蘭,圣誕夜是宴會的第一天.宴會是從圣誕夜第一顆星星出現(xiàn)時開始的,然后大家開始互贈禮物.在第二天人們會走訪親戚朋友們.

　　在斯洛伐克,圣誕節(jié)是一個大型的家庭,食物,宗教慶典.2001年,一個大型的耶穌誕生場景在布拉迪斯拉發(fā)造建并展出,還計劃將它封裝以在其他城市展出.

　　東歐和俄國

　　在東歐，斯拉夫的鄉(xiāng)村有個傳統(tǒng)稱為“森林爺爺”(Ded Moroz).根據(jù)傳說，他乘著神奇的"三駕馬車"(一種裝飾華麗由三只馬拉動的雪橇)旅行，并且分送禮物給小孩子們。他被認為是圣誕老人更勝於是圣尼古拉斯的后代。

　　經(jīng)過數(shù)十年共產(chǎn)黨政權的打壓后，從1992年開始，圣誕節(jié)慶祝在俄國重新復蘇。圣誕夜的“神圣晚餐”包含十二道菜肴，每一道都是為了紀念耶穌的門徒。雖然俄國的傳統(tǒng)有些被轉移到新年，但大多數(shù)仍被保留至今日，例如：拜訪并給“森林爺爺”和他的“雪女”的禮物。許多現(xiàn)存的俄國圣誕節(jié)習俗，包括圣誕樹或是“yolka”，都在彼得大帝十八世紀末期的西游之后流傳開。

　　在波蘭，圣誕夜是齋戒的第一天，然后，在第一顆星星出現(xiàn)，交換禮物之后人們便開始享受。而接下來的日子通常是用來拜訪朋友的。

　　英國

　　為了慶祝圣誕節(jié)所裝飾的房子(英國西南部)圣誕拉炮(Christmas cracker)是一種慶祝圣誕節(jié)不可或缺的形式，而圣誕童話鬧劇(pantomime)更是風行於年輕的家庭中。節(jié)慶Nine Lessons and Carols在劍橋是一個很流行的宗教活動。自從西元1947年開始每年挪威首都奧斯陸都會贈送一棵云杉樹給英國人民作為表示英國於二戰(zhàn)支援挪威的感謝之意。這棵樹立於倫敦的特拉法加廣場(鴿子廣場, Trafalgar Square)而且是全英國最知名的圣誕樹, 象征著英國和挪威人民之間的友誼。

　　北美

　　除了在加拿大魁北克省出現(xiàn)法國式的圣誕老人Pere Noel之外，在美國和加拿大，圣誕老人的習俗基本上是相同的。紐約洛克菲勒中心的擺放圣誕樹和滑冰場的盛大溜冰活動、華盛頓的給白宮上圣誕裝飾的的活動，是美國圣誕節(jié)中最亮麗的風景線。北美防空聯(lián)合司令部在每年都會跟蹤圣誕老人在全球的行程，這引起了眾多媒體的關注和報道。

　　在墨西哥，posada是諸多非宗教式的圣誕節(jié)慶祝活動中的最亮點。在九天中，一群群城鎮(zhèn)市民挨家挨戶地走訪，象征著剛出生的耶穌的拜訪者。人們還在特定時間在家中玩從piñata中打出圣誕禮物的小游戲。

　　南美

　　在天主教盛行的南美，圣誕節(jié)的慶祝活動充滿著宗教主題。在這些國家，世俗的風俗和互贈禮物是歐洲和美洲土著人傳統(tǒng)的混合體，并且正越來越多的受到了美國文化的影響。 在哥倫比亞贈送禮物的傳統(tǒng)中有一個為孩子們帶來禮物的"El Niño Jesus" (小基督)，在智利成了"Viejo Pasquero"(圣誕老人)，在巴西有被稱為"Papai Noel"，后兩者與通常意義上的圣誕老人有很大聯(lián)系。南美洲的圣誕老人穿的更加涼快，這或許與南美溫暖的圣誕節(jié)有關。圣誕老人可以通過很多方法在晚上進入孩子們的房間，從梯子到跳躍床，應有盡有。在阿根廷，人們在一月六日，當?shù)氐?ldquo;三圣節(jié)”("Three Kings Day")贈送圣誕禮物，那時是孩子們在去伯利恒朝圣的路上遇見的圣者用點心和小禮物裝滿了孩子們放在床下的鞋子。

　　無論在人們的家中還是在公共場合，耶穌形象在南美的圣誕慶祝中都扮演著重要角色。在像秘魯這樣有著大量南美原住民后裔的地區(qū)，耶穌形象會使用歷史悠久的技法手工雕刻。在墨西哥，鄉(xiāng)村居民一起參與一場圍繞耶穌基督誕生的故事表演也是常見的。全家一起享用圣誕大餐是非常重要的，飯菜內容各有不同。但圣誕燭光卻幾乎是夏夜中都有的一景，特別在巴西城市中還常常可以在這天觀賞煙火表演。
 

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