王子的母親和所有的貴婦都在王宮里焦急地等待，想看看這位美麗的女孩。她借口眼睛腫痛，戴著面紗，不讓人看到她。當和王子單獨在一起的時候，她不得不揭開面紗;你們可以想象得到王子見到他的新娘變成一個怪物時，是個什么樣子!他用雙手蒙住眼睛，再也不愿看見她。他的第一個念頭就是用火刑把她燒死;他和母親商量，他母親勸他把新娘關在王宮的頂樓上。王子這樣做了，并對王宮上下的人傳言說自己是出于嫉妒把新娘藏起來了。只有他的母親知道他的秘密和他的痛苦。見王子越來越悲傷，一天母親對他說：“我的兒啊，必須把那個水牛頭弄走，然后你再選一個合適的新娘。”

　　他說：“我已經答應娶她了，怎么能把她趕走?”

　　“有辦法，你聽我說，”母親說，“王宮里有兩個漂亮的姑娘，一心向往著和你結婚!我們在她們兩個和水牛頭之間來一次比賽。讓她們在八天里每人紡一磅亞麻，誰紡得最好，你就娶誰。”

　　王子聽從了這個建議。兩個漂亮的姑娘把自己關在屋子里，拚命地紡起那一磅麻來。可憐的新娘卻什么也做不下去，整天只是為自己的不幸而傷心落淚。星期六晚上，她順著繩子從頂樓上滑下來，跑回森林里，一直到水牛頭的木板門口。“媽媽，媽媽。”她說，“無論如何您都要幫幫我，幫我解脫懲罰，您可以的。您使我變成這個樣子，您過去用您的慈愛給我幸福，但我現在是最不幸的女人!”

　　水牛頭說：“你認為忘恩負義的過錯是微不足道的嗎?我不能幫你。我只能給你這個核桃。明天你把它帶給王子，讓他吃掉里面的核桃仁，可以頂替他讓你紡的一磅紗。”

　　星期天，兩個姑娘把她們紡的紗拿來給王后評比，王后說：“嗯，不錯。但還是有些欠缺：粗細不夠均勻。我們再看另一個的活。”

　　新娘拿出核桃。“你還想和我開玩笑嗎?”王子說。當他打開核桃時卻發現里面有一團一磅的亞麻線，從來沒有見過紡得如此完美的亞麻線了。

　　王后說：“她的線的確紡得很好，不可否認。但你決不會因為一磅紗而娶一個怪物吧?還要再進行一場比賽。現在我們讓這些姑娘做一件麻布的襯衣，八天之后，誰做得最好，誰就是你的新娘。”

　　于是那兩個姑娘立即將自己關在房間里，拚命地工作起來：一點一點地，一分鐘一分鐘地干著。而新娘則一直在哭，根本就沒碰麻布。星期六夜里，她用繩子縋下樓，回到水牛頭那里。“媽媽，幫幫我!請你原諒我的過失。難道你真的喪失了對你女兒的所有的愛?”

　　“你只知道哭泣傷心，”水牛頭說，“你落到這一步，可不是我的錯。難道我沒有及早提醒你?我所能做的就是這個。拿著這個榛子，交給王子，讓他砸開它吃下去，如果他不滿意，就讓他吐出來。”

　　當王子砸開榛子時，出現了一件繡著金邊的襯衫。襯衫的針腳細密，連針眼都很難發現。王后說：“現在我們進行最后的競賽。八天后將舉行一場盛大的舞會，你讓她們三個人都精心打扮自己，誰最漂亮，誰就是你的新娘。”

　　那兩個姑娘，一回到自己的房間，就開始使出渾身解數讓自己變得更漂亮：她們往身上擦著香水，往臉上涂著粉，梳理各種發型，一遍又一遍地試衣服，覺也顧不上睡了，如果鏡子也能被用損的話，到這時刻恐怕連一個小碎片也不剩了。而新娘呢，肩上扛著這么一個水牛頭，她又能做什么呢?她整整哭了一個星期，到了星期六晚上，她又跑回到水牛頭那里去了。

　　“你又跑回來哭了?”水牛頭說。

　　“媽媽，您現在要我怎樣做?如果您不原諒我，我就沒辦法和新郎結婚了。”

　　“你自作自受。我給了你那么多的好處，到最后你卻像狗一樣跑掉了!”

　　“我不是惡意的，媽媽，您不這樣認為嗎?我當時太興奮，太激動了，什么都顧不上了。”

　　“那如果你現在像上次那樣離開，你會怎樣做?”

　　“啊，媽媽!我會向您告別，擁抱和親吻您，我也不會忘記拿任何東西，還要把活板門關好再走的。”

　　“好吧，我原諒你，”水牛頭說，“找你的梳子吧。”

　　新娘走到抽屜柜旁，拉開她的抽屜，翻了翻，找到了梳子。她站起身來，看到鏡中的自己，吃了一驚，她的頭已經恢復成原來的樣子，而且比原來還美麗光鮮好幾倍。她歡快地叫著跳起來，跑向水牛頭，擁抱著親吻它，一遍又一遍地愛撫它感謝它。

　　星期天，王宮大廳里擠滿了人，國王和王后高高地坐在寶座上，王子站在臺階上。三個姑娘走上前來，她們都從頭到腳遮著面紗。王子揭開第一個姑娘的面紗，說道：“這是些什么啊!盡是花花綠綠的破布。”

　　第二個走上前來，王子揭開面紗：“這是些什么啊!盡是飾帶和胭脂!”他不敢去揭開他的新娘的面紗，但當他一揭開就呆住了。“她就是我的妻子!這就是當時她在草地上編織，我發現她的樣子。她比以前更漂亮了!親愛的媽媽，我決定了：我的新娘就是這位以她的美麗和優雅舉止令我著迷的姑娘。”

　　他拉著她的手，讓她和自己一起坐在寶座上，整個宮廷里的人都為新王后歡呼起來。從那天起，他們一直生活在一起，過著幸福的日子。

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