在孟加拉（Bangladesh），科學(xué)家們正在進(jìn)行一項(xiàng)前所未有的研究——檢測(cè)發(fā)育不良兒童大腦的差異，旨在揭示營(yíng)養(yǎng)不良、衛(wèi)生狀況差及其他不良因素對(duì)兒童發(fā)育的影

　　1早期營(yíng)養(yǎng)干預(yù)是對(duì)人類(lèi)健康的長(zhǎng)期投資

　　營(yíng)養(yǎng)不良是引發(fā)發(fā)育遲緩的重要因素

　　早在20世紀(jì)60年代末，一個(gè)科研團(tuán)隊(duì)向危地馬拉貧困家庭的孩子發(fā)放營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充劑。他們希望驗(yàn)證一個(gè)推測(cè)——在嬰幼兒時(shí)期獲得足夠的營(yíng)養(yǎng)，能夠減少發(fā)育不良的概率。

　　結(jié)果證實(shí)，這確實(shí)有效。相比于對(duì)照組，獲得營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充的孩子相對(duì)都高1-2厘米。更重要的是，除了身高，這些孩子在認(rèn)知和閱讀能力上表現(xiàn)出優(yōu)勢(shì)。

　　繼危地馬拉研究之后，在世界各地（巴西、秘魯、牙買(mǎi)加、菲律賓、肯尼亞和津巴布韋）展開(kāi)的研究均反映出，發(fā)育不良或者遲緩的兒童在認(rèn)知測(cè)試中得到的分?jǐn)?shù)較低、學(xué)習(xí)成績(jī)相對(duì)較差。

　　這些研究慢慢展現(xiàn)出“冰山一角”：嬰幼兒時(shí)期發(fā)育不良與營(yíng)養(yǎng)不足、定期腹瀉等因素有關(guān)，且與認(rèn)知能力甚至于死亡率存在關(guān)聯(lián)。

　　2發(fā)育不良的長(zhǎng)期影響

　　國(guó)際腹瀉病研究中心的衛(wèi)生官員Shahria Hafiz Kakon試圖在孟加拉達(dá)卡的貧民窟解開(kāi)這一謎題，這里約40%孩子的發(fā)育都遲緩了兩歲。她帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)對(duì)這些兒童進(jìn)行大腦成像分析。

　　這項(xiàng)研究由比爾和梅林達(dá)?蓋茨基金會(huì)資助，是首個(gè)研究嬰幼兒大腦發(fā)育與逆境關(guān)聯(lián)的項(xiàng)目之一。它將為兒童初期發(fā)育影響認(rèn)知能力提供重要線(xiàn)索。

　　他們對(duì)2-3個(gè)月大的幼兒進(jìn)行核磁共振成像測(cè)試后發(fā)現(xiàn)，對(duì)于發(fā)育不良的孩子而言，他們的大腦特定區(qū)域比其他正常兒童相同腦區(qū)域體積要小。

　　2000年，波士頓兒童醫(yī)院和哈佛醫(yī)學(xué)院的兒科神經(jīng)科學(xué)家Charles Nelson曾啟動(dòng)一個(gè)項(xiàng)目，研究羅馬尼亞孤兒院兒童的大腦發(fā)育。這些兒童雖然被收養(yǎng)，但是幾乎沒(méi)有受到刺激和情感支持。他們中很多都經(jīng)歷著長(zhǎng)期的認(rèn)知問(wèn)題。

　　Nelson的工作顯示，這些孤兒的大腦攜帶有被忽視的標(biāo)記。核磁共振成像結(jié)果顯示，他們（8歲）大腦中的灰質(zhì)和白質(zhì)區(qū)域（與認(rèn)知、語(yǔ)言能力相關(guān)）面積小于同年齡由父母撫養(yǎng)的孩子。

　　4發(fā)育不良對(duì)大腦的影響

　　許多針對(duì)大腦發(fā)育的研究均依賴(lài)于對(duì)記憶、說(shuō)話(huà)和其他認(rèn)知能力的測(cè)試，這些測(cè)試對(duì)于嬰幼兒并不合適。

　　明尼蘇達(dá)大學(xué)的兒科醫(yī)學(xué)、兒童心理學(xué)家Michael Georgieff認(rèn)為，生命初期的幼兒并不會(huì)表現(xiàn)出太多的行為。如果家長(zhǎng)或者醫(yī)生要一直到孩子上學(xué)后才注意到異常，這已經(jīng)太遲了。

　　迄今為止，她們已經(jīng)對(duì)12名發(fā)育不良嬰兒（2-3個(gè)月）的大腦進(jìn)行成像分析。類(lèi)似于羅馬尼亞的孤兒和發(fā)達(dá)國(guó)家貧困家庭的孩子，達(dá)卡這些發(fā)育不良的小孩的大腦灰質(zhì)區(qū)域也明顯小于對(duì)照組。

　　研究表明，6個(gè)月大時(shí)，大腦灰質(zhì)區(qū)域較少會(huì)影響語(yǔ)言和視覺(jué)記憶能力。同時(shí)，約130名兒童（3歲）接受了fNIRS檢測(cè)。研究人員發(fā)現(xiàn)，對(duì)于發(fā)育不良的兒童而言，他們的大腦活動(dòng)模式有很大的差異。
 

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