從事幼兒教育的人大多聽到過“發展適宜性教育實踐”(DAP)。“發展適宜性教育實踐”是全美幼兒教育協會(NAEYC)倡導的關于早期教育的教育理念、行動指南和評估標準。

　　與瑞吉歐教育實踐一樣，“發展適宜性教育實踐”對早期教育的影響也是世界性的。但是，跟瑞吉歐教育實踐不同，“發展適宜性教育實踐”從被提出的那一刻起，人們就對它發出了兩種截然不同的聲音，從而使它成為早期教育界最有爭議的話題之一。

　　在我國幼兒園課程改革中，人們賦予兒童發展以極大的教育價值，幼兒園課程要適合兒童發展似乎已經成為我國幼兒教育工作者的座右銘和行動指南。對全美幼兒教育協會倡導的“發展適宜性教育實踐”作一粗略的陳述和分析，也許會有益于我們反思有關我國幼兒園課程改革的一系列問題。

　　“發展適宜性教育實踐”的提出

　　全美幼兒教育協會是美國最大的關注早期教育的民間組織，到1997年為止，已經擁有10萬余名會員和數百個附屬團體。上世紀80年代以后，全美幼兒教育協會就開始不斷發表代表該組織立場的關于早期教育和教師專業發展的各種聲明。

　　全美幼兒教育協會的前身是帶有進步主義色彩的“美國保育學校協會”。保育學校原是美國從英國引進的一種教育制度，后來經由美國進步主義教育和兒童研究運動的改造，從20世紀20年代起在美國廣泛流行。這類學校主要為來自中產階級家庭的幼兒提供半日服務，旨在通過對家長的指導和為幼兒提供活動，促進幼兒在情緒情感、社會性等方面的發展。在傳統的美國保育學校中，活動區是主要教育活動形式，教師創設活動區的基本原則是滿足兒童的興趣和需要。

　　上世紀60年代，在美國運行數十年之久的保育學校受到了抨擊。出于對以提高科技競爭力為核心的優質教育的關注，對貧困、種族歧視和教育公平等問題的關注，美國開始將早期教育的價值追求放在兒童智力提高和學業成就等方面。

　　1964年，“美國保育學校協會”更名為“全美幼兒教育協會”。該組織的宗旨是設置以科學研究為基礎的標準，提供資源，以改善早期教育質量和教師的工作條件，促進教師的專業發展，以及幫助家長滿足學習和理解高質量的早期教育的需求。

　　1983年美國《國家處于危機之中》的報告出臺后，美國的早期教育方案將關注點放在兒童的學業成就等方面，從而導致學前教育的小學化傾向。針對這種情況，全美幼兒教育協會開始竭力推行該組織一貫堅持的一整套價值觀念和評價標準，提出了“發展適宜性教育實踐”的概念。在1987年，全美幼兒教育協會發表了《適宜o～8歲兒童發展的教育實踐》的聲明，明確地闡述了該組織的基本觀點和實施方式等。這個文件曾受到許多早期教育工作者的追捧，甚至被人稱作早期教育的“綠色圣經”。

　　其實，最初全美幼兒教育協會在陳述其立場和理念時似乎就沒有經過深思熟慮，充其量只是重申了美國早年的保育學校的傳統，以至于后來在應對來自各方的質疑和批評以及面對美國國家課程改革時顯得有點被動。

　　在代表全美幼兒教育協會當時立場的聲明中，“發展適宜性”這個概念包含兩個方面，其一是適合兒童的年齡，其二是適合兒童的個體差異。適合兒童年齡的命題基于人類發展的研究，認定在人生的早期存在著一個生長和變化的、普遍的、可以預知的順序，教師可以根據一定年齡階段兒童的普遍發展規律，為兒童準備學習環境，安排適合其發展的經驗。適合兒童個體差異的命題認定每個兒童都有自己的人格、學習方式和家庭背景，都有獨特的發展狀況和成長進程，因此課程和教育方案都要適合兒童的個體差異，使兒童在活動中獲得的經驗既能適合其發展水平，也能激發其興趣和滿足需要。

　　全美幼兒教育協會在這份聲明中特別指出了兒童游戲的重要性，即游戲最能促進兒童心理的發展，同時最能反映兒童的心理發展水平。因此，兒童自發的、自主的或者在教師幫助下開展的游戲是適合兒童發展的教育實踐中的一種至關重要的成分。

　　聲明還具體陳述了發展適宜性教育實踐的設計、計劃和實施原則、師幼互動的質量、教育機構與家庭的關系以及對兒童發展的評估等方面的問題。

　　在闡述發展適宜性教育方案的具體做法時，全美幼兒教育協會從“適宜的做法”和“不適宜的做法”兩個方面作了具體描述。例如，在闡述教學策略時，將“兒童從教師準備的許多學習領域中選擇自己的活動，包括角色游戲、搭積木、科學活動、數學、智力游戲、圖書、錄音、美術及音樂”等列為適宜發展的做法；將“教師指導所有的活動，決定兒童要做什么，什么時候去做。教師替兒童完成活動的一大部分。如剪出形狀，在實驗中一步步地演示”等列為不適宜發展的做法。

　　從全美幼兒教育協會1987年的聲明來看，該協會針對的和期望解決的問題是明確的，即避免和改變幼兒教育小學化傾向：其理論依據似乎是充分的，即基于科學主義的兒童發展研究；其方法似乎也是可行的，即有規矩可循的具體操作條例。

　　然而，在以后的年代里，全美幼兒教育協會迫于壓力，不得不重申和修改自己的聲明，這是有其深層次原因的。

　　“發展適宜性教育實踐”受到的質疑和遇到的問題

　　全美幼兒教育協會發表有關“發展適宜性教育實踐”的聲明以后。受到了來自各方的質疑和批評，甚至是很嚴厲的批評，特別是“遇到了為國家課程制定標準的挑戰”。

　　美國著名學前教育專家斯波代克等人曾對“發展適宜性教育實踐”的理論基礎提出質疑。他們認為，兒童發展理論不應成為課程設計和評估的唯一基礎，哲學和社會文化對于課程設計和評估同樣重要。還有學者對于運用“適宜”和“不適宜”這種兩極分化的方式來界定課程表示異議。他們認為，課程并非全然的“適宜”或“不適宜”，課程之間的差別往往只是表現在程度不同。更有學者批評全美幼兒教育協會試圖運用一種課程的樣式替代課程的多樣性，因為事實上并不存在一種能被廣泛使用的課程。

　　美國塔夫茲大學教授埃爾金德曾是“發展適宜性教育實踐”的積極支持者。埃爾金德認為，“發展適宜性教育實踐”的教育哲學與長期以來支配教育的以“心理測量”或標準化測驗為基礎的教育觀全然不同，是教育哲學上的一次變革。但是，埃爾金德無可奈何地感嘆，這種課程“幾乎沒有可能被廣泛地運用。沒有哲學上的改變，教育實踐中的變化至多只是表面的。如果學校教育的哲學依然是心理測量學的，那么沒有任何的教室或學校能真正實現與發展相適宜的教育方案”。他又說，“十分不幸，教育哲學的根本性改變主要取決于社會經濟的需求，而不是科學的創新。”

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